Lí do em thấy rate cũng hợp nghĩa là do rate có nghĩa là “tỷ lệ”. Cho nên rate of residents dịch ra tiếng Việt là “tỷ lệ người dân” nghe có vẻ hợp lí. Tuy nhiên, chữ “tỷ lệ” của chữ rate và chữ “tỷ lệ” trong cụm tiếng Việt “tỷ lệ người dân” là hai chữ khác nhau.

Em xem định nghĩa của rate mà là “tỷ lệ” (nghĩa thứ 2) trong từ điển Oxford:

○  a measurement of the number of times something happens or exists during a particular period
= một số đo cho số lần việc gì đó xảy ra hoặc tồn tại trong một khoản thời gian nhất định

Ví dụ:

○ the annual divorce rate
= tỷ lệ li dị hàng năm
(ví dụ cứ 10 đám cưới thì xảy ra 2 vụ li dị sau đó)

○ a high rate of unemployment
= một tỷ lệ thất nghiệp cao
(ví dụ cứ 1000 người thì tồn tại 150 trường hợp thất nghiệp)

○ a high success rate
= tỷ lệ thành công cao
(ví dụ thử nghiệm 100 lần thì có 90 lần thành công xảy ra)

Như vậy, ta thấy rate chỉ dùng cho sự việc gì đó tồn tại hoặc xảy ra. Do đó, nó không thể được dùng cho “người dân” (không thể nói “số lần người dân xảy ra”). Vậy ta không thể nói rate of residents.

Còn khi ta nói “tỷ lệ người dân” trong tiếng Việt thì chữ “tỷ lệ” này có nghĩa là số lượng người dân trên tổng số người dân. Muốn nói vậy trong tiếng Anh thì ta phải dùng chữ percentage – “phần trăm” hoặc chữ number – “số lượng”, không dùng rate. Ví dụ:

○ Một tỷ lệ người dân rất cao không thích dự án này.
= A high percentage of residents dislikes this project.

○ Tỷ lệ người dân Hà Nội đi ra nước ngoài ngày càng tăng.
= A growing number of residents from Hahoi is going overseas.

Vì vậy, trong câu em hỏi ta không chọn rate mà chọn list vì a growing list đồng nghĩa với a growing number.

○ There is a growing list of residents who oppose construction of…
= There is a growing number of residents who oppose construction of…
= Có một số lượng ngày càng nhiều những người dân chống đối việc xây dựng…