Trước tiên ta cần hiểu khái niệm “nội động từ” (intransitive verb). Nội động từ là những hành động mà không tác động lên cái gì cả, tức là không có tân ngữ phía sau.

Một ví dụ cho nội động từ là chữ sleep, nghĩa là “ngủ”. Ta chỉ có thể nói “ai đó ngủ”. Tức là luôn dùng nó ở thể chủ động. Ví dụ:

○ Hùng will sleep.

Ta không thể nói “ngủ ai đó / cái gì đó” vì động từ “ngủ” không thể tác động lên ai đó / cái gì đó khác. Tức là không thể nói:

○ Hùng will sleep my friend.
= Hùng sẽ ngủ bạn của tôi.

Do đó, ta không thể nói:

○ My friend is slept by Hùng.
= Bạn tôi được ngủ bởi Hùng.

Tức là, vì động từ “ngủ” không thể tác động lên người khác / cái khác nên nó không thể dùng ở thể bị động. Ta không thể nói “ai đó / cái gì đó được ngủ bởi ai đó” hay “ai đó / cái gì đó được ai đó ngủ”.

Điều này đúng với tất cả những nội động từ. Chúng không thể dùng ở thể bị động.

Mà nếu ta tra từ vary trong từ điển Oxford, ta thấy nghĩa chính của nó là nội động từ. Ta có thể hiểu nó có nghĩa là cái gì đó “tự biến động, tự thay đổi”, cho nên được dùng ở thể chủ động. Ví dụ:

○ Prices will vary.
○ The number of students can vary.
○ The menu varies with the season.

Khi nói “giờ mở cửa thay đổi”, ta thường dùng nghĩa này. Tức là phải dùng chủ động, không dùng bị động.

○ Opening hours may vary from May to October.
= Giờ mở cửa có thể thay đổi từ tháng Năm đến tháng Mười.

Chú ý ở nghĩa thứ 3 trong từ điển, vary cũng có thể là ngoại động từ, tức là có thể có tân ngữ phía sau – “thay đổi cái gì đó”. Vì vậy, nó có thể được dùng ở bị động, nhưng nó được dùng theo nghĩa khác.

[transitive]vary something to make changes to something to make it slightly different
○ The job enables me to vary the hours I work.
= Công việc cho phép tôi thay đổi giờ làm việc của tôi.

Chỉ dùng nghĩa này khi muốn nói ai đó cố tình làm thay đổi cái gì đó để nó trở nên đa dạng, ít nhàm chán. Không dùng nghĩa này khi nói “giờ mở cửa thay đổi”.