Đáp án là (A) là bởi vì ở đây phải dùng thì quá khứ đơn nhé em.

○ The instructor blew his whistle and off ran the runners.
= Người huấn luyện thổi còi và những người chạy chạy đi.

Hành động “chạy đi” xảy ra cùng với hành động “thổi còi”. Mà hành động thổi còi lại đang ở thì quá khứ đơn (blew). Do đó, hành động “chạy đi” xảy ra tại một thời điểm trong quá khứ. Vì vậy, ta phải dùng thì quá khứ đơn.

Câu (B) sai vì nó là thì quá khứ tiếp diễn (were running). Chỉ dùng thì này khi nào hành động “chạy” đang diễn ra rồi có một hành động khác chen vào.