Đối với những danh từ tập hợp (danh từ chỉ một tập hợp nhiều người/thứ) thì thường ta dùng như sau:

Trong tiếng Anh của người Anh:

• Nếu tất cả những người/thứ trong tập hợp đều có thể cùng làm hành động đó cùng một lúc thì ta có thể xem nó là một thứ, tức là danh từ số ít. Cả ba ví dụ của em đều có thể rơi vào trường hợp này.

○ The crowd at the basketball game was wild with excitement.
= Đám đông tại trận đấu bóng chày đã hết sức cuồng nhiệt.

(Tất cả những người trong đám đông đều có thể cuồng nhiệt cùng một lúc. Do đó, đám đông ở đây có thể được xem như là một thứ)

○ Where does your family live?
= Gia đình bạn sống ở đâu?

(Ý của người hỏi câu này có thể là cả gia đình của bạn cùng sống ở một nơi vào lúc này. Do đó, gia đình ở đây được xem như là một thứ)

○ The jury is trying to reach a decision.
= Hội thẩm đoàn đang cố gắng đạt được một quyết định.

(Tất cả những người trong hội thẩm đoàn đều có thể đang làm hành động “cố gắng đạt được một quyết định” vào lúc này. Do đó, hội thẩm đoàn ở đây được xem như là một thứ)

• Nếu ta thấy hành động đó không thể được làm bởi một thứ thì ta xem danh từ tập hợp đó là những thứ tách biệt, tức là danh từ số nhiều. Hoặc nếu người nói muốn nhấn mạnh như vậy thì họ dùng số nhiều. Ví dụ:

○ The crowd were running away in different directions.
= Đám đông tháo chạy theo những hướng khác nhau.

(Một thứ thì không thể cùng lúc chạy theo những hướng khác nhau được. Do đó, đám đông ở đây không thể được xem là một thứ, mà là nhiều người tách biệt)

○ My family are all coming here for the summer.
= Cả gia đình tôi đều sẽ đến đây vào hè này.

(Người nói câu này muốn nhấn mạnh là mỗi người trong gia đình hiện đang ở một nơi khác nhau, và mỗi người sẽ đến đây vào hè này, không đi chung và không đi cùng lúc. Do đó, gia đình ở đây không phải là một thứ, mà là nhiều người tách biệt)

○ The jury are arguing heatedly with one another.
= Hội thẩm đoàn đang tranh cãi với nhau một cách kịch liệt.

(Một thứ thì không thể “tranh cãi với nhau” được. Để “tranh cãi với nhau” thì ta cần hai người trở lên. Do đó, hội thẩm đoàn ở đây không thể được xem như là một thứ, mà là nhiều người tách biệt)

Trong tiếng Anh của người Mỹ: danh từ tập hợp luôn được xem là danh từ số ít trong đại đa số các trường hợp, bất kể nghĩa là như thế nào.