Ngay phía trước mà có a lot hay much (nghĩa là “nhiều”) thì phải dùng so sánh hơn.

Ví dụ, ta phải nói:

○ He is now a lot taller.
= Bây giờ anh ấy cao hơn nhiều.

Không thể nói “cao nhiều” được:

○ He is now a lot tall.
= Anh ấy bây giờ cao nhiều.

Chỉ có thể nói:

○ He is now very / quite / rather / so tall.
= Anh ấy bây giờ rất / khá / thật cao.

Cho nên phía sau a lot hay much thì không thể dùng tính từ dạng thường được, mà phải dùng dạng so sánh hơn. Còn nếu muốn dùng tính từ dạng thường thì không thể dùng với a lot hay much, mà phải dùng very / quite / rather / so …

Vậy ở câu trên ta phải chọn (A) harder

○ it has become a lot harder for a country to recover from an economic recession

dịch nôm na:
= nó đã trở nên khó hơn nhiều cho một đất nước để mà phục hồi từ một cuộc suy thoái kinh tế

dịch cho hay:
= việc một đất nước có thể phục hồi từ một cuộc suy thoái kinh tế đã trở nên khó hơn nhiều